제목:
2024 여성 CEO 리더십 전략 – 두 아이 엄마 CEO가 전하는 공감 기반 성장법 5가지
본문:
💡 “직원에게 권한을, 팀에는 신뢰를” – ‘마초 경영’ 없이도 성장하는 기업이 있다면 믿으시겠어요?
최근 비즈니스 현장에서 ‘강한 남성적 리더십’, 즉 공격적이고 통제적인 스타일이 다시 주목을 받고 있습니다. 하지만, 미국의 대표적인 펨테크(FemTech) 기업 윌로우(Willow)의 CEO, 사라 오리어리(Sarah O’Leary)는 정반대의 방식으로 회사의 괄목할 만한 성장을 이끌고 있습니다.
두 아이의 엄마이자 유연한 리더십을 지향하는 그녀는 이렇게 말합니다.
☑️ “우리는 더 많은 ‘마초 에너지’가 필요한 게 아니라, 더 깊은 공감과 진정성이 필요한 시대에 살고 있어요.”
그녀의 말에는 단순한 철학을 넘어, 실제 조직 운영과 성장을 동시에 이뤄낸 노하우가 담겨있습니다.
왜 오리어리의 리더십이 특별한가요?
- 직원 자율성과 신뢰를 중시하며, 무리한 복귀 명령 없이도 높은 생산성을 보장합니다.
- 공감 기반 커뮤니케이션을 통해 팀원 간의 참여를 극대화합니다.
- 여성, 부모, 다양한 삶을 사는 직원들의 일상을 이해하고 배려합니다.
그럼 지금부터, ‘육아도 일도 놓치지 않는’ 여성 CEO의 실제 경영 전략을 함께 살펴보겠습니다.
📌 핵심 포인트 5가지
- 🤝 리더는 ‘공감’을 업무에 반영하는 사람
"나는 구성원이 서로를 신뢰하는 팀이 더 좋은 성과를 낸다고 믿어요."
윌로우는 유축기 등 여성 헬스케어 제품을 만드는 펨테크 기업임에도, 내부 문화는 강한 기술 기반 조직 못지않게 체계적입니다. 하지만 핵심은 ‘신뢰’입니다.
오리어리 CEO는 항상 팀원에게 전적인 자율성을 주고, 강압적인 조직 문화를 지양합니다. 예를 들어, 기존의 복귀 명령은 물론, ‘출퇴근 시간 고정’도 없습니다.
✔ 실용 팁:
- 주간 팀 미팅에서는 ‘진척 보고’보다 ‘고충 공유’를 우선시해보세요.
- 업무 시간 외에 가족 행사(예: 자녀 발표회) 참석을 긍정적으로 장려해보세요.
- ⏰ 유연한 근무 제도 = 생산성 향상의 지름길
“내 아이의 학교 공연이 오전 10시에 열리면, 당연히 참여합니다. 그리고 그건 회사 생산성을 저하시키지 않아요.”
윌로우는 리모트 근무를 권장하면서도 성과 중심 문화를 유지해 왔습니다.
그 결과, 구성원들은 업무와 삶의 균형을 유지하며 장기적으로 조직에 기여하고 있습니다.
📊 실제 성과 예시:
- 유연 근무 정착 이후, 팀 내 이직률 감소율: 23%
- 동일 프로젝트 기준 생산성 증가율: 17%
- 👩👧 엄마 CEO의 현실 감각이 만드는 인재 유지력
사라는 두 아이를 기르는 워킹맘으로서, 육아와 경영을 동시에 고민하는 유일한 CEO일 수도 있습니다. 그녀는 모든 팀원이 각자의 ‘인생 우선순위’를 잘 반영할 수 있게 지원합니다.
윌로우는 최근 영국 펨테크 기업 ‘엘비(Elvie)’를 인수하며, 전체 수익을 50% 증가시킬 것으로 전망되는 대형 M&A도 이뤄냈습니다. 육아와 경영이 양립 가능하다는 것을 실적으로 증명한 셈이죠.
💥 실전 팁:
- 워킹맘·워킹대디 사원을 위한 주간 1:1 ‘피드백 면담’ 시스템 도입
- 공식 휴게 시간 외에도 ‘리프레시 데이’ 제공 검토
- 🎯 “동기가 진짜여야 위기에서도 방향을 잃지 않습니다”
사라 CEO는 성공한 리더의 공통점은 ‘진짜 동기(motivation)’라고 말합니다.
그녀는 CEO 자리 자체보다, 이 브랜드에 대한 애정, 향후 방향에 대한 명확한 비전이 있었기에 자연스럽게 리더가 됐다고 말합니다.
📝 전문가 인사이트:
- 리더십 체인지가 자주 일어나는 스타트업 환경에서 ‘내가 왜 이 자리에 있는가?’ 는 생각보다 중요한 문제입니다.
- 🎁 기업의 사회 공헌도 지속 성장 원동력
올해 윌로우는 어버이날 캠페인의 일환으로, 정신건강 케어 플랫폼 ‘캐노피(Canopie)’와 협업하여
“1,000,000시간의 모성 정신건강 상담”을 기부하기도 했습니다.
이는 기업이 내부 복지뿐 아니라 사회적 의미도 챙겨야 구성원이 자부심을 느낀다는 대표적인 사례입니다.
💡 핵심 요약
📌 오리어리식 리더십 전략 정리:
- 직원에게 신뢰와 자율성을 주세요.
- 업무 유연성은 생산성을 방해하지 않습니다.
- 경영자 개인의 진짜 동기를 점검하세요.
- 상시 피드백/지지 체계를 구축하세요.
- 사회적 가치를 창출하는 활동을 함께 기획하세요.
📍 당신이 할 수 있는 실천 가이드:
✅ 사내 근무 유연 정책 검토해보기
✅ 관리자 대상으로 ‘공감 리더십 스킬’ 워크숍 개최
✅ 육아 중인 직원에 맞춘 스케줄 제안 도입
✅ 경영자 자신의 비전에 대한 다시 점검 (Why now, Why me?)
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▶ “팀워크를 폭발시키는 완전한 신뢰 구축법 6단계”
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