📚 디랜 토마스 문학상 수상작 공개!
팔레스타인 작가 야스민 자헤르의 ‘더 코인’ – 현실과 문학 사이를 오가는 강렬한 데뷔작

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🚩 "명품 가방, 뉴욕, 그리고 혼돈의 정체성"
최근 국제 문학계에서 주목받는 이름이 탄생했습니다. 팔레스타인 작가 야스민 자헤르(Yasmin Zaher)가 그녀의 첫 소설 『더 코인(The Coin)』으로 2025 디런 토마스 상(Dylan Thomas Prize)을 수상한 것이죠.

이 상은 39세 이하 젊은 작가들에게 수여되는 세계적인 문학상으로, 수상자는 무려 2만 파운드(한화 약 3,400만 원)의 상금을 받습니다. 자헤르는 올해로 20주년을 맞은 이 상의 기념적인 수상자로 기록되었습니다.

그렇다면, 『더 코인』은 무엇이 그렇게 특별했을까요? 정의하기 힘든 감정과 문학적 실험이 돋보이는 이번 작품의 핵심을 정리해보았습니다.

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✅ 핵심 포인트 ①: ‘버킨백 불법판매’에서 출발하는 독특한 설정

『더 코인』의 주인공은 뉴욕에 정착을 시도하는 한 부유한 팔레스타인 여성입니다. 그녀는 빈곤층 소년들을 가르치며 안정된 삶을 찾으려 하지만 점차 미국 사회의 구조적 벽에 갇히는 느낌을 받습니다.

그러던 중 — 놀랍게도 — ‘버킨백’(에르메스의 고가 명품)을 되팔기 위한 피라미드 조직에 휘말리게 됩니다. 자헤르는 이 독특한 설정을 통해 단순 소비문화에 대한 비판은 물론, 자본주의와 정체성의 위기를 동시에 그려냅니다.

📝 작가의 한마디
자헤르는 “현실은 깨끗하게 정리된 정체성으로는 설명되지 않는다”고 말합니다. “문학은 오히려 그 복잡성을 포용할 때 진짜 힘을 발휘한다”고도 하죠.

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✅ 핵심 포인트 ②: ‘슬픔과 유머’가 공존하는 이중 구조

심사위원들은 “이 소설은 슬픔과 트라우마를 정면으로 다루면서도, 시적이면서도 장난스러운 문장들로 독자를 사로잡는다”고 평가했습니다. 특히 주인공이 점차 ‘청결과 순수’에 집착하며 망가지는 심리는 불편하면서도 눈을 뗄 수 없게끔 만듭니다.

📚 추천 포인트

• 무거운 주제를 유쾌하게 풀어낸 작법
• 줄곧 전개되는 독창적이고 간결한 문장력
• 현대 사회에서 ‘희망’과 ‘망각’이 어떻게 얽히는지를 직시함

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✅ 핵심 포인트 ③: 전공은 ‘공대’, 길은 ‘패기 있는 문학’

자헤르는 예루살렘 출신으로 원래 생명공학 전공자였다가, 미국에서 창작문예를 공부하며 작가의 길로 들어섰습니다. 이 점도 그녀의 소설이 과학적 분석처럼 치밀하면서도 철저히 감성적인 이유 중 하나입니다.

그녀의 지도교수였던 인기 작가 케이티 키타무라(Katie Kitamura)는 『더 코인』을 두고 다음과 같이 평했습니다:
“기이할 정도로 대담하다. 욕망과 계급, 정치적 분노까지 아우르는 이 파괴적인 데뷔작은 감히 ‘다음 세대를 대표할 만한 소설’이라 부를 수 있다.”

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📌 요약 체크리스트

✔ 2025 디런 토마스 상 수상자는 팔레스타인 작가 야스민 자헤르
✔ 작품 『더 코인』은 트라우마, 정체성, 소비문화에 대한 날카로운 통찰을 보여줌
✔ 심사위원 만장일치 + “시적이고 장난스러운 힘이 공존”하는 작품
✔ 자헤르는 Yale 출신의 생명공학도 → 창작소설가로 전환한 이력

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🎯 지금 우리가 할 수 있는 한 가지

해외 문학이 어렵게 느껴지셨다면, 이번 작품부터 시작해보세요. 특히 『더 코인』은 사회적 이슈에 관심 많은 20~40대에게 추천할 만한 소설입니다.

추가 정보나 번역서 출간 여부는 국내 주요 온라인 서점 또는 『디런 토마스 상』 공식 홈페이지에서 확인 가능합니다.

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📘 문학은 틀 안에 갇히지 않을 때 더 빛난다

야스민 자헤르의 말처럼, 문학이란 경계 밖에서 진짜 힘을 발휘하는 예술입니다. 그녀의 소설을 통해 ‘복잡한 삶’을 다르게 바라보는 눈을 가져보는 건 어떨까요?

올해 당신이 만날 첫 세계문학으로 『더 코인』을 추천합니다.