"학생이 예술가가 되는 순간 – '2026 대구 책쓰기 프로젝트'로 읽는 창작과 교육의 미래"

예술이란 무엇일까요? 완성된 무대 위의 공연, 유려한 문장으로 엮인 장편소설만이 예술일까요? 그렇다면 막 자신만의 문장으로 세상을 모양내기 시작하는 청소년들의 첫 글쓰기는 예술의 문턱에 서 있는 하나의 떨림일지도 모릅니다. ‘2026 대구광역시교육청 책쓰기 프로젝트’는 그 떨림의 가능성을 단행본 여섯 권으로 응답했습니다. 이 프로젝트는 지식의 전달에 머물렀던 전통 교육 모델을 넘어 *'창작 행위로 스스로를 표현하는 예술 교육의 미래 모델'*을 제시한다는 점에서 특별한 주목을 받고 있습니다. 출판사 바른북스와 협력해 탄생한 이 책들은 단순한 학생 작품집이 아니라, 교육, 문학, 지역성이 융합된 복합 문화 콘텐츠입니다.

이 프로젝트는 단지 "학생이 책을 썼다"는 행위보다 왜 이 책들을 읽어야 하는지, 그리고 어떤 감동과 사유를 독자에게 제공하는지를 묻습니다. 그 핵심은 다섯 가지 문화적 장면에서 드러납니다.

1. 자기 언어의 발견 – 성장 서사의 시작

청소년들이 단지 과제를 완수하는 것이 아니라, 자신만의 목소리를 찾아가는 여정이 이 책들에 고스란히 담겨 있습니다. 『성장을 가꾸는 정원』, 『조용한 마음 느린 발걸음』은 표지 속 조용한 제목만으로도 독자로 하여금 작가의 내면에 귀 기울이게 만들죠. 이는 곧 "창작이란 자기를 이해하는 예술적 훈련"이라는 사실을 다시금 상기시킵니다. 교육학자 존 듀이가 말했듯, "경험을 통해 배우는 것만이 진짜 배움"이라면, 이 글쓰기 과정은 그 자체로 교육의 본질에 접근합니다.

2. 목적 없는 창작의 힘 – 문학을 넘어선 장르 혼성

정해진 커리큘럼도 시험도 없는 글쓰기는 어떤 결과를 낳을까요? 『우리의 체육은 시가 된다』, 『시 한 조각, 마음 한 조각』 등 책 제목에서 엿보이듯, 이 프로젝트는 목적 없는 창작의 자유로움을 깊이 신뢰합니다. 수필, 동시, 탐구 보고서가 함께 묶인 이러한 복합 장르는 진정한 창의성의 장이 되었고, 이는 독자에게도 “완성된 문학” 이전의, 자연스러운 언어의 생동감을 온전히 전달합니다. 문학평론가 이재복은 “학생들이 써 내려간 짧은 문장은 미문이 아닌 진문(眞文)”이라 평하며, 이 프로젝트의 진정성을 강조했습니다.

3. 프로의 손길로 완성된 진짜 책 – 예술로서의 출판 경험

학생 글이 책으로, 작품으로 완성되기까지 출판사 바른북스의 역할은 중요했습니다. 단지 인쇄물이 아니라, ‘문학으로서 존재하는 책’이 되기 위해 편집, 교정, 디자인의 예술적 디렉팅이 이루어진 것이죠. “책으로 엮이기 위한 글은, 혼자의 힘만으로 도달하기 어렵습니다.”는 바른북스 편집자의 말처럼, 이 출판사는 예술 큐레이터에 가깝습니다. 이는 학생들에게 문학의 구조와 출판 플랫폼까지 이해하는 폭넓은 문화 제작 교육의 장이 되었습니다.

4. 지역성과 공동체성 – ‘대구’라는 무대에서의 로컬 내러티브

대구광역시교육청 주도의 이 시도는 단일 교육 행정 프로젝트를 넘어, 지역에서 발화된 창작 콘텐츠가 얼마나 큰 문화적 에너지를 지닐 수 있는지를 보여줍니다. 현대 문학이 개인 서사에서 벗어나 공동체적 이야기에 주목하는 흐름 속에서, 이 프로젝트는 지역 기반 창작 생태계 모델로 기능합니다. 문학평론가 김정환의 “미래 문학은 공동체의 로컬 내러티브를 포용해야 한다”는 발언처럼, 이 책들은 대구라는 도시 내 교육 주체들의 집단 지성이 만들어낸 문화 자산이라 할 수 있습니다.

5. 문화로 이어지는 투명한 유통 – 지속 가능한 창작 환경

책은 완성되었을 때 이야기가 끝나지 않습니다. 바른북스는 책이 ‘어떻게 독자에게 가는가’에 대한 고민 역시 멈추지 않았습니다. 저자 본인이 자신의 책 판매 현황을 실시간으로 확인할 수 있는 시스템을 도입해 작가로서의 자부심과 책임감을 고취시킵니다. 이는 소규모 출판사이기에 가능한 투명하고 진심 어린 접근이며, 문화 생태계를 지속 가능하게 만드는 새로운 출판 윤리의 예로 주목됩니다.

이 프로젝트를 접하는 독자에게 가장 먼저 권하고 싶은 일은 단순합니다. 가까운 도서관이나 온라인 서점에서 이 청소년 작가들의 책을 한 권 골라 보는 것. 그 속에는 아직 가공되지 않은 언어의 숨결, 처음 펜을 쥔 이들의 분명하고도 여린 목소리가 담겨 있습니다. 나아가 지역 단위에서 진행되는 교육 기반 창작 프로그램에 참여하거나, 독립 출판 문화를 응원하는 것만으로도 ‘읽기와 쓰기, 말하기와 듣기의 새로운 예술’을 함께 만드는 활동이 됩니다.

이 책들은 단지 학교 교육의 산물이 아닌, 하나의 문화 현상입니다. 그리고 우리가 독자로서 그것을 읽고 이야기하는 순간, 무명의 저자들은 비로소 문화의 주체가 됩니다. 이것이 ‘책쓰기 프로젝트’가 궁극적으로 말하고자 한 예술의 의미 아닐까요?