병원이 아닌 집에서, 가족처럼 – 지역사회가 만드는 따뜻한 돌봄
나이 드신 부모님을 바라보며 어느 날 문득 묻게 됩니다.
“지금 내가 드리고 있는 돌봄, 어머니 아버지께 정말 괜찮은가요?”
최근 부모님의 기억력이 부쩍 줄었고 평소보다 훨씬 잦은 병원 방문.
그러나 여전히 누구보다 집을 사랑하는 부모님.
요양원에 모시는 건 아직 이르다고 느껴질 때, 우리는 방향을 다시 고민해야 합니다.
모든 가족이 요양원이 답은 아닙니다.
이제는 어르신이 집에 계시면서도 필요한 돌봄을 받을 수 있는 시대입니다.
바로 ‘재가복지 서비스’라는 제도 덕분이죠.
돌봄의 시작은 질문에서부터
가족 돌봄에는 경계가 없습니다.
출퇴근 중에도, 식사 자리에서도 자연스럽게 부모님의 안부를 신경 쓰게 되죠.
하지만 현실은 냉정합니다.
가사와 직장, 개인 생활, 그리고 돌봄까지 모두 떠안기엔 너무나 벅찬 구조.
그래서 우리가 주목해야 하는 것이 ‘사회적 돌봄’입니다.
부모님이 익숙한 집을 떠나지 않고도 전문적인 케어를 받을 수 있다면요?
그 혜택을 가능케 하는 것이 재가복지센터의 역할입니다.
집에서 받는 돌봄, 재가복지란?
‘재가’는 글자 그대로 ‘집에 있는’ 상태를 의미합니다.
재가복지는 요양시설 대신 어르신이 일상적으로 거주하는 집이나 마을 안에서 돌봄을 받는 제도입니다.
예를 들면,
- 방문요양: 요양보호사가 어르신 댁에 직접 방문하여 신체활동, 가사지원 등을 돕습니다
- 방문목욕: 이동이 어려운 어르신께 목욕차량이나 장비를 이용한 서비스 제공
- 주야간보호: 낮 시간 동안 어르신을 돌봄센터에서 보호하고 인지활동 프로그램 제공
- 단기보호: 보호자가 부재할 시, 잠시 동안 어르신을 맡길 수 있는 제도
장기요양등급을 받은 어르신이라면 이 중 여러 서비스를 조합해 이용할 수 있어요.
예를 들어, 오전에는 주야간보호센터에 다녀오시고, 저녁에는 방문요양을 받을 수 있는 것처럼요.
특히 혼자 계시는 시간이 긴 어르신의 경우, 이렇게 병행하는 방식이 정서적으로 큰 안정감을 준답니다.
돌봄의 중심은 어르신입니다
요양보호사는 단순한 ‘도우미’가 아닙니다.
그들은 어르신의 하루를 함께 채우고, 인생 이야기에 귀를 기울이는 사람입니다.
“남이 아니라 삶을 함께하는 사람”, 그것이 진정한 요양보호사의 의미이겠죠.
그만큼 이들의 역할은 보이지 않는 곳에서도 굉장히 큽니다.
식사 진행, 약 복용 확인은 물론, 정기적인 산책과 말벗이 어르신의 인지기능 유지에도 큰 역할을 합니다.
‘홍익재가복지센터’처럼 요양보호사 75명이 소속된 대형 기관에서는
다양한 어르신의 건강 상태와 정서에 맞춰 돌봄 인력을 유연하게 배치할 수 있습니다.
이런 인력 규모는 보호자로서도 큰 신뢰의 기준이 될 수 있습니다.
불가피한 상황으로 요양보호사가 교체되더라도,
안정적인 인력 구성이 뒷받침된다면 연속성 있는 돌봄이 가능해지니 말이지요.
지역사회의 품으로 돌아오는 돌봄
혼자 사시는 어르신이 많아지면서
지역사회 중심의 돌봄 시스템은 더 이상 선택이 아닌 필요가 되었습니다.
재가복지센터는 단순 서비스 제공 기관이 아닙니다.
언제든지 상담받고, 프로그램에 참여하고, 돌봄과 간병상담이 가능한 ‘지역 어르신 돌봄의 허브’ 역할을 하죠.
홍익재가복지센터 역시 지역 기반 돌봄을 실현하는 하나의 예로,
그 역할을 묵묵히 해내고 있습니다.
요양보호사 75명이 함께하는 이 대형 재가기관은
정기적인 교육과 돌봄 품질 점검을 바탕으로
어르신 삶의 안정된 루틴을 만드는 데 기여하고 있습니다.
우리는 혼자가 아닙니다 – 돌봄은 함께 나눌 수 있습니다
부모님의 평온한 하루가 곧 가족의 안정을 의미합니다.
누군가 대신 거창한 일을 해주기를 바라는 것이 아니라,
누구나 따뜻하게 이 역할을 나눌 수 있어야 하지 않을까요?
✔︎ 장기요양등급을 받은 후에는
방문요양, 주야간보호, 방문목욕 등 다양한 서비스를 선택할 수 있습니다.
✔︎ 혼자 계셔야 하는 시간이 긴 경우, 요양보호사와 주야간보호소를 병행하면
심리적 안정에 큰 도움이 됩니다.
✔︎ 신뢰할 수 있는 센터를 고를 땐
지역 내 거주지와의 거리, 소속 요양보호사 수, 이용자 피드백 등을 꼭 확인하세요.
돌봄은 누군가의 희생이 되어선 안 됩니다.
함께 나눌 수 있는 구조 속에서 어르신도, 가족도 존중받는 길을 우리는 함께 걸어야 합니다.
지금, 부모님의 하루를 지켜주는 가장 현실적인 선택지.
지역 속 믿을 수 있는 재가복지센터가 그 답이 될 수 있습니다.
