병원이 아닌 집에서, 가족처럼 – 지역사회가 만드는 따뜻한 돌봄

우리는 한 번쯤 ‘부모님께서 예전 같지 않다’는 생각을 해본 경험이 있습니다.
잔기침, 걸음이 느린 모습, 병원 진료를 혼자 다녀오신 이야기를 들을 때마다, 가슴 한 켠이 먹먹해지곤 하죠.

“나는 부모님께 어떤 돌봄을 드리고 있는가?”
분명히 사랑은 넘치지만, 시간은 한정되어 있고, 우리는 일과 육아와 삶을 병행해야만 합니다.
가족이 전담하긴 어려운 이 돌봄의 과제를 함께 나눌 방법이 있을까요?

모든 가족이 요양원이 답은 아닙니다

많은 가족이 처음에는 ‘우리가 직접 돌보겠다’는 마음으로 시작합니다.
하지만 현실은 그렇게 녹록치 않죠. 특히 맞벌이 가족이나 자녀가 타지에 사는 경우엔 돌봄이 지속되기 어렵습니다.
그렇다고 곧장 노인요양시설을 선택하기도 쉽지 않습니다.
익숙한 집을 떠나는 일이 어르신의 마음에 상처가 될 수 있기 때문이죠.

그럴 때 주목받는 선택지가 있습니다. 바로 '재가복지서비스’, 즉 집에서의 돌봄입니다.

집에서 받는 돌봄, 재가복지란?

재가복지는 집안에서 필요한 돌봄을 받는 제도입니다.
장기요양등급을 받은 어르신은 공공제도를 통해 다양한 서비스를 이용할 수 있습니다.
대표적으로 ‘방문요양’, ‘주야간보호’, ‘단기보호’, ‘방문목욕’ 등이 있습니다.

요즘에는 집안 방문케어라는 이름으로 정기적인 방문 서비스가 확대되고 있어요.
예를 들어, 일상생활지원 & 병원동행 서비스를 통해 요양보호사가 어르신의 집에 방문해 식사와 세면을 도와드리고, 병원 진료 동행까지 케어합니다.
익숙한 집에서, 낯설지 않은 환경에서 삶을 이어가시며 받는 돌봄.
그 안에는 어르신의 존엄과 가족의 마음이 고스란히 담겨 있습니다.

<홍익재가복지센터>처럼 지역 사회 안에서 활동하는 기관에서는 이 같은 방문요양 서비스를 비롯해 다양한 재가 서비스를 제공합니다.
가족과의 긴밀한 협력을 통해 돌봄에 대한 불안을 줄여주는 역할을 하죠.

돌봄의 중심은 어르신입니다

요양보호사는 단순히 업무를 수행하는 사람이 아닙니다.
“남이 아니라 삶을 함께하는 사람”입니다.
누가 무엇을 좋아하시는지, 어떤 날 기분이 쓸쓸하셨는지, 눈빛과 말을 통해 알아채는 존재지요.

따뜻한 말 한마디, 정성껏 차린 식사 한 끼가 어르신의 하루를 달리 만듭니다.
진료 일정을 혼자 기억하기 힘든 어르신께는 병원동행이 큰 힘입니다.
이러한 정기적인 상호작용은 치매 예방과 정서 안정에도 깊은 영향을 미칩니다.

이처럼 돌봄은 단순한 서비스가 아니라 공감과 배려를 나누는 일입니다.

지역사회의 품으로 돌아오는 돌봄

이제 돌봄은 가족만의 몫이 아닙니다.
재가복지센터는 지역사회 속 돌봄의 거점이 되어, 어르신들이 지역 안에서 고립되지 않고 살아가실 수 있도록 돕습니다.
<홍익재가복지센터>의 경우에도 지역 내 다양한 기관과 협력해, 지속적으로 어르신의 상태를 살피고 가족과 소통하며 돌봄의 균형을 맞추고 있습니다.

이는 단순한 돌봄을 넘어, 함께 살아가는 마을 공동체로 나아가는 첫걸음이 됩니다.

우리는 혼자가 아닙니다 – 돌봄은 함께 나눌 수 있습니다

가족의 평온은 어르신의 하루에서 시작됩니다.
혼자 고민하지 않으셔도 됩니다.
전문가의 손길이 필요할 땐, 그 문을 두드려주세요.
돌봄은 더 이상 ‘누군가의 희생’이 아니라, 함께 나누는 ‘사회적 자산’입니다.

✔︎ 장기요양등급을 받은 후에는 방문요양, 주야간보호, 방문목욕 등 다양한 서비스에 접근할 수 있습니다.
✔︎ 아침엔 방문요양으로 식사와 위생을 정리하고, 낮에는 주야간보호로 시간을 보내며 돌봄 공백을 줄일 수 있는 병행 model도 활용 가능합니다.
✔︎ 믿을 수 있는 재가센터는 위치, 운영 내역뿐만 아니라, 보호자 피드백과 어르신 반응이 가장 중요한 판단 기준이 됩니다.

지금 이 순간에도 누군가의 하루를 함께하고 있는 요양보호사와,
돌봄의 가치를 나누는 가족, 그리고 지역의 여러 이웃들이 함께 만들어가는 ‘삶의 온기’.
그 안에 당신도 함께하고 있습니다.
노년은 외로운 이별이 아닌, 다정한 동행이어야 하니까요.