[임희정 기부 여정이 전하는 감동 여행 – 스포츠를 넘어 마음을 울리는 따뜻한 걸음들]

이번 주말, 어디로 떠나야 특별할까요? 새로운 장소를 찾아 나서는 여행도 좋지만, 때로는 마음을 채워주는 따뜻한 여정이 더 오래 기억에 남습니다. KLPGA 투어의 인기 프로골퍼 임희정 선수가 팬들과 함께 5년째 이어가고 있는 '기부 여행'은 스포츠의 감동을 넘어 하나의 사람 냄새 나는 여정으로 자리 잡고 있습니다. 여행지의 절경이나 미식이 아닌, 선한 영향력으로 가득 찬 아름다운 발걸음들을 따라가다 보면, 어느새 스스로도 작지만 의미 있는 여정의 주인공이 되어 있을지도 모릅니다.

‘버디 한 개에 희망 한 줌’ – 팬과 함께 만든 특별한 기부 시스템

임희정 선수의 기부 이야기는 단순한 개인의 선행이 아닙니다. 시작은 2021년, 그녀의 팬클럽 '예사(예쁜 사막여우)'가 경기 중 임희정이 버디나 이글을 기록할 때마다 기부금을 모으기로 하면서였습니다. 여기에 선수 본인이 매년 수천만 원의 사비를 더하면서, 지금까지 누적 기부 금액은 총 1억4,200만 원에 달합니다. 1회성 이벤트가 아닌, 매 시즌 꾸준히 이어졌다는 점에서 진정성이 느껴집니다. 팬과 선수가 함께 걸어온 이 선행의 여정은 스포츠계에서 보기 드문 지속 가능한 나눔 모델로 주목받고 있습니다.

힘든 순간에도 이어진 약속 – ‘선한 의지’는 경기력을 넘어선다

부상이란 경기 중영한 불청객조차, 임희정의 기부 여정을 멈추진 못했습니다. 작년 부상 후 회복 기간에도 그녀의 기부는 이어졌고, 올해에는 준우승 1회, TOP10 진입 8회라는 안정된 성적으로 전성기 복귀를 알렸습니다. 그녀의 말처럼 “경기에 정상적으로 나설 수 있음에 감사하며, 앞으로도 환아들에게 힘이 되겠다”는 다짐은 단순한 멘트가 아닌 살아 있는 실천입니다. 스포츠 스타로서의 성공을 사회적 책임으로 확장하는 모습, 그 자체가 우리 모두에게 울림을 줍니다.

‘희망을 주는 골프’ – 팬들은 힐링, 아이들은 삶의 힘

이 기부의 가장 큰 의미는 팬들에게는 마음의 위로를, 소아암을 앓는 아이들에겐 실질적인 치료 기회를 제공한다는 점입니다. 특히 올해 11월 예정된 기부는 한국백혈병소아암협회의 문화 프로그램 및 치료 지원 활동에 사용될 예정으로, 단편적인 홍보용 나눔이 아닌, 환아들의 삶을 실질적으로 바꾸는 발판이 될 예정입니다. 한 팬은 “버디 하나가 이렇게 따뜻한 결과로 연결된다니, 응원하는 마음에도 뜻이 생긴다”는 소감을 전하며 감동을 더했습니다.

당신도 떠날 수 있다 – 마음을 움직이는 ‘작은 기부 여행’

이 따뜻한 여정은 임희정 한 사람만의 몫이 아닙니다. 매달 일정 금액을 정기적으로 후원하거나, 혹은 특정 캠페인에 한 번 참여하는 작은 실천만으로도 누구나 이 여정의 동행인이 될 수 있습니다. 후원 방법은 간단합니다. 한국백혈병소아암협회 공식 웹사이트(https://childhoodcancer.or.kr/)를 방문하면 즉시 참여 가능하며, 빠르면 이번 달에도 누군가에게 큰 희망이 될 수 있습니다.

끝없는 맛집 탐방도, 유명 여행지 투어도 좋지만, 때로는 이런 따뜻한 이야기를 따라 떠나는 ‘마음의 여행’도 필요합니다. 스포츠 경기장의 환호가 아이의 삶을 바꾸는 마중물이 되고, 응원하는 팬의 작은 실천이 기적의 시작이 되는 순간들. 그것이야말로 우리가 기억해야 할 진짜 여행 아닐까요?

지금, 당신의 다음 여행지를 고르고 있다면… 마음속 작은 지도를 펴보세요. 그곳엔 ‘선한 의지’가 이끄는 아주 특별한 길이 기다리고 있을지도 모릅니다.